総務省は、2005年の日本の「高齢化率」（65歳以上の人が人口に占める比率）は20.1％で、世界37カ国中（人口3,000万人以上）最高であると発表した。日本の次に高いのはイタリア（19.7％）で、ドイツ（18.8％）、スペイン（16.8％）が続いている。世界全体の高齢化率は平均で7.3％。